Il quarto finanziamento in equity di Unicredit a favore di una start up finisce in Sicilia. A beneficiarne è Wib Machines, una giovane azienda siciliana, specializzata nello sviluppo di vending machine di nuova generazione.

L’investimento di UniCredit avviene in compartecipazione con Vertis, società di gestione del risparmio indipendente che gestisce fondi di venture e growth capital per imprese del Made in Italy innovativo e l’high tech industriale europeo.

In tutto 610 mila euro che permetteranno una ulteriore crescita della società nata all’interno del Consorzio Arca dell’Università di Palermo dall’iniziativa dei co-fondatori Nino Lo Iacono e Marco Bicocchi Pichi con l’obiettivo di creare un nuovo canale di vendita automatico in grado di combinare i vantaggi dell’e-commerce con la comodità e sicurezza del negozio sotto casa.

La tecnologia brevettata da WIB, oltre ad integrare tutte le potenzialità del web, permette di gestire ogni tipologia di oggetto e apre la vendita automatizzata a qualsiasi tipo di categoria merceologica.

I consumatori finali possono acquistare sul posto, ma anche on-line, via web o attraverso il loro smartphone, e poi ritirare i loro prodotti comodamente 24H7 dal punto WIB prescelto; i retailer, con investimenti e costi di gestione estremamente contenuti, potranno implementare le vendita al dettaglio grazie ad un vero e proprio negozio intelligente e automatico, raggiungendo aree strategiche, ad alto transito, e soddisfacendo le esigenze di nuovi potenziali consumatori.

Il lancio sul mercato di Wib in Italia (avvenuto a maggio 2014) ha ricevuto l’interesse delle principali catene GdO come Coop, Despar e Sigma, siglando una partnership che prevede l’installazione dei primi store automatizzati. WIB ha già realizzato delle installazioni pilota di grande successo, in partnership con COOP, fra cui quella all’interno del Future Food District di EXPO. L’interesse ricevuto dagli USA, dove sono già state installate delle prime unità WIB, spingerà, inoltre, la società ad avviare una propria legal entity sull’area di New York entro l’anno.

“Siamo felici di poter sostenere, con questo quarto investimento nell’equity, una delle quasi 100 startup che hanno partecipato in questi primi 2 anni di attività al programma di accelerazione UniCredit Start Lab”, ha osservato Gabriele Piccini, Country Chairman Italy di UniCredit. “Abbiamo accompagnato l’imprenditore sin dalle prime fasi di vita della società e gli obiettivi finora raggiunti ci hanno dato ragione”, ha detto Amedeo Giurazza, CEO di Vertis Sgr. “La nostra Sgr investe nei progetti più rivoluzionari e nelle imprese innovative italiane affiancandole nella crescita, in tutti i mercati globali, giorno dopo giorno”.

“Essere riusciti a coinvolgere un pool di investitori di così alto standing, costituito da Angels, fondi di VC, un partner industriale del peso di CLN Group e naturalmente da UniCredit non può che infondere grande energia e ripagare degli sforzi condotti sin qui da tutto il team”, osserva Nino Lo Iacono, Amministratore delegato di WIB. “Grazie al nuovo round, che inclusa la linea di credito Smart&Start porta la raccolta complessiva a circa 2.500.000 euro”, continua Lo Iacono, “Wib dispone degli strumenti necessari a dare un efficace avvio agli ambiziosi progetti di internazionalizzazione”.