È stato scoperto un nuovo mammifero in italiano, anzi al 100% ‘made in Sud’: si tratta dello scoiattolo meridionale (nome scientifico: ‘Sciurus meridionalis’).
Lo studio che ne ha certificato l’esistenza è stato pubblicato sulla rivista Hystrix, the Italian Journal of Mammalogy.
Si tratta di uno scoiattolo di colore nero e con il ventre bianco che vive essenzialmente in Basilicata e Calabria.
Lo scoiattolo meridionale, però, rischia già l’estinzione.
Innanzitutto, a causa dell’habitat sempre più ridotto e, poi, perché in competizione con altre due specie di scoiattoli che sono state importate dall’uomo: il grigio (proveniente dal Nord Americano) e il variabile (dall’Asia del Sud Est).
Questo scoiattolo era già noto agli inizi del 900 ma lo si riteneva sì un mammifero peculiare ma appartenente a una sottospecie dello scoiattolo europeo.
La scoperta è frutto di un ricco team di università e istituti: Università dell’Insubria, Università di Firenze, Università della Calabria, Museo La Specola, Museo di Storia Naturale della Calabria ed Orto Botanico, CNR, Istituto per lo Studio degli Ecosistemi e della Società Italiana per la Storia della Fauna ‘G. Altobello’.